Η οδοντική τερηδόνα οφείλεται στην ύπαρξη μικροβίων στη στοματική κοιλότητα, τα οποία παράγουν οξέα που μπορούν να καταστρέψουν τους σκληρούς οδοντικούς ιστούς.